Associação de Reabilitação Infantil Limeirense

Cinco usuários da Associação de Reabilitação Infantil Limeirense (Aril) garantiram seis medalhas para a natação brasileira durante os Jogos Latino-Americanos da Special Olympics, sendo uma de ouro, três de prata e duas de bronze. O evento aconteceu na cidade de San Juan em Porto Rico, entre os dias 17 e 27 de fevereiro, e reuniu mais de mil atletas de 33 países da América Latina.

Com o sorriso estampado no rosto, Cristielen Aparecida de Souza, 16 anos, não esconde a felicidade ao conquistar a medalha de ouro nos 50m costas e de prata nos 50m crawl. “Deixei a dor nos músculos de lado e nadei o melhor que pude na final, mas nada se compara ao peso da medalha no pódio”.

Mãe de Cristielen, Irene Silvestre de Souza ressalta a importância da participação de sua filha em campeonato internacional. “Ela não apenas representou a Aril ou a cidade de Limeira, ela representou o Brasil. Fiquei extremamente feliz com a medalha de ouro. Foi uma oportunidade para conhecer um mundo novo”, destaca.

Coordenador de Esportes da Aril, Rodrigo de Campos Rodrigues ficou surpreso com as medalhas. “Nossos atletas tiveram um rendimento melhor do que o esperado. Foi emocionante. É um momento que eles levarão para a vida inteira”, comenta.

Aos 17 anos, Wellington de Paula Prado também garantiu medalha para a natação brasileira. Ele conquistou prata nos 50m costas e não conteve a emoção da competição. “Agora eu sei que, quando sonhamos e temos força vontade, é possível conseguir aquilo que a gente quer. Essa competição mudou completamente minha vida. Eu sei que agora eu posso chegar lá. Para isso, basta acreditar” revelou.

Com a sétima participação da Aril em campeonatos internacionais, a entidade limeirense se torna a instituição brasileira com mais participações em mundiais da Special Olympics. “É uma posição de destaque de grande importância para a entidade e para Limeira. Resultado de muito trabalho e dedicação pela pessoas com deficiência”, comenta Rodrigues.

Resultado

No total, o Brasil obteve 20 medalhas distribuídas em quatro modalidades: natação, futebol de campo, ginástica rítmica e tênis de campo. A Aril levou cinco usuários: Cristielen Souza, ouro nos 50m costas e Prata, nos 50m crawl; Dayane de Barros Pereira, prata nos 25m crawl; Gilda Portes, Bronze nos 25m crawl; Wellington de Paula Prado, Prata nos 50m costas e 4º lugar nos 50m crawl; Reginaldo Carvalho de Oliveira, Bronze nos 25m crawl e 4º lugar nos 25m peito.

Participações internacionais

Em virtude da parceria com a Special Olympics Brasil, os usuários da entidade participam de jogos mundiais desde 1999. Ao todo foram sete participações: 1999 -“Jogos Mundiais de Verão/Carolina do Norte – USA” (3º lugar – Basquete); 2006 – Jogos Europeus/Roma – Itália (3 medalhas de ouro, 2 prata e 1 bronze – Natação); 2007 – Jogos Pan-Americanos de Futsal/Caracas – Venezuela (Brasil – 5º lugar); 2007 – Jogos Mundiais de Verão/Xangai – China (Brasil 1º lugar Futsal e 3º lugar Basquete); 2008 – Jogos Pan-Americanos de Tênis/Jundiaí – Brasil (dois 1º lugar e dois 2º lugar); 2009 – Jogos Pan-Americanos de Tênis/Monterrei – México (1 ouro) e 2010 – 2º Jogos Latino-Americanos (1 medalha de ouro, 3 de prata, 2 de bronze).

Special Olympics

Special Olympicas é uma organização filantrópica presente em mais de 200 países e que oferece oportunidades de treinamento gratuito a mais de 200 milhões de pessoas com deficiência intelectual. Fundada por Eunice Kennedy Shriver, irmã do ex-presidente estadunidense John F. Kennedy, a entidade atua com mais de 200 programas em 27 esportes olímpicos. Hoje é o único programa a oferecer a prática de esportes para essa população específica. A cada quatro anos, a organização realiza os Jogos Mundiais de Verão e de Inverno, além de outros campeonatos ao redor do mundo.